ふたりの男がモスクの入り口にどっしり腰を据えて新聞に見入っていた

ダッカをウロウロしているうちにモスクの前にやって来た。バングラデシュはインド、パキスタンと同じく英領インドだった地域で、そのうちイスラム教徒が多かった東側の部分だ。そのためこの国の人口の80％以上がイスラム教徒と言われ、町中にモスクも多い。歩いているとあちらこちらにモスクがあるのを見かけ、ダッカは別名モスクの町とも呼ばれる。

このとき通りかかったモスクも、観光名所になっているようなモスクではなく地元の人しか訪れないような小さなモスクだった。日本にもあちらこちらに神社仏閣があるけれど、ダッカにあるモスクが日本にある神社仏閣と違うと思うのはコミュニティの場になっていること。礼拝をするわけでもなく、だらだらとモスクで時間を過ごす人というのが存在しているのだ。日本の神社仏閣でも休憩所が設けられているところはあるものの、基本的に参拝を終えたらとっとと退散する場所とされているような気がする。

このモスクも例外ではなく、入り口でふたりの男がくつろいでいた。男たちは新聞を見ながら何やらのんびり話し込んでいた。

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