This photo of my photoalbum was taken in Okayama.

メディアのサイズは長さ20.0mm×幅25.0mm×厚さ1.7mm、重さは2gで、主要なメモリーカード規格では小型の部類に入る。裏表、前後方向の誤挿入防止のため、断面形状が非対称である。 端子は18pinで裏面に配置されているが、剥き出しである為に容易に指で触れることが出来てしまうので、取り扱いには細心の注意が必要。転送速度は後述の#データ転送速度を参照のこと。両社はこれまでデジタルカメラの記録メディアとしてスマートメディアを採用していたが、メディアの大容量化が限界に達していたこと、機器の小型化に際してより小型の形状が求められたこと、書き込み・読み込み速度が遅いことを理由とし、新たな規格を開発した。しかし、同じメモリカードであるSDメモリーカードやメモリースティックなどがデジタルカメラ以外にもオーディオ、ビデオ、携帯電話などにも利用されているのに対し、xDピクチャーカードはデジタルカメラしかサポートしていない (著作権保護機能がない)ことなどが普及の障害となっており、採用メーカは規格提唱者である富士フイルムとオリンパスの2社のみとなっている(コダックも一部採用していたが現在は採用していないようである)。普及率の差からSDメモリカードより割高であり、量販店などでは同一の容量・メーカー品で倍近い値段差が付くことも少なくない。従来xDピクチャーカードのみの対応となっていた富士フイルム製のコンパクトデジカメにおいても、2007年発売の機種からはSDメモリカードとの両対応となっており、今後の動向が注目される。また複数のメモリカード規格に対応したカードリーダーの中には、xDピクチャーカードだけに非対応の製品が未だに多く出回っている。これは、xDピクチャーカードの普及率が低いのもさることながら、「xDピクチャカード対応」をうたう場合、ライセンスを取得した上でコンプライアンステストに合格しなければならないという制約があるためである。他に、フジフイルムからコンパクトフラッシュとの変換アダプタが販売されている。

コンパクトフラッシュは1994年にアメリカのサンディスクによって開発されたため、「コンパクトフラッシュ」という名称はサンディスクの商標である。そのため他のメーカーは商標の使用を避けるため「CFカード」や「CF」といった名称を用いることが多い。以下CFと略称で表記する。名前は「コンパクト」という語句を用いているものの、汎用拡張カードとしての小型カードであり、2005年現在一般に普及しているフラッシュメモリーカードに分類されるものの中ではもっとも大きい。製品の寸法は42.8mm×36.4mm×3.3mmのTypeIと、少し厚い5mmのTypeII がある。大きさはPCカードの3分の1程度であるが、PCカード規格の一部として仕様が定められているため、「PCカードアダプタ」と呼ばれる、CFカードの50ピンをPCカードの68ピンへ変換するのみの、非常に安価なアダプタを使用する事でPCカードスロットでも利用することができる。もっとも従来の16ビットPCカードスロットは速度が遅い（最高35倍速5.3MB/s、一般に10倍速前後1～2MB/s）物しかないため、バス速度444倍速66.6MB/s2007年現在実測260倍速39MB/sまで対応したCardBusアダプタも有る。ExpressCardアダプタも有り、2007年現在200倍速30MB/sの物までが有る。